相传很早很早的时候，土家人在这一带居住，搭起一些狗爪 棚①和茅草屋住，砍草犁地，烧火焰土②种庄稼。这一带古木参 天，荒山老林子，虎豹虫狼多的是，蛇和娱蚣到处爬。人们怕野 牲口，就烧大火，还在火堆里埋竹节节烧。火明晃晃的，竹节节 烧得响，野牲口看到，吓得不敢拢边。就是蛇虫蚂蚁不怕这些， 还是往里头钻。有个老年人，想出一个主意，喊些后生砍些树条 子，象扎木排一样，在草棚子边上的树上绑起架子，铺上野竹子 和细树条，再垫一层树叶和茅草，顶上支起顶篷茅草躲雨水。人 睡在树半腰上，蛇虫蚂蚁就不大容易爬上去哒。后来，放在地上 的食物被虫子爬过后，人吃哒又呕又泻。这个老年人又想了个办 法，叫后生把一块块大岩板拉上树，铺平，再垫上一层黄泥巴， 在岩板上支锅弄饭，粮食就不得让虫子爬了． 老年人的办法很快从一个地方传到又一个地方，这里的人都 照这个办法，在大树半腰间搭起大大小小的茅草棚，坐在上头， 脚是吊在半空的，就叫“吊脚楼”了。 ②火焰土：烧荒火之后的土地。

　　讲述者：李逢富 男 68岁 文盲 卯洞农民 搜集者：方幸仁 整理者：田诗学 肖本正 流传地区：来凤县一带 搜集时间：一九七八年五月 附记：鄂西来凤县、鹤峰县、咸丰县、宣恩县、恩施市、利 川市一带的士家族人。都住吊脚楼。吊脚楼多成“门、厂、刀” 字形，下层关畜，上层住人。吊脚搂多为单独建立，每幢吊脚楼 与外面的吊脚楼不相连接，这是因为早先的吊脚楼都依附大树建 成，哪里有大树，哪里才修吊脚楼。土家族人对吊脚楼不断进行 改进，又加修了二搂的走廊，有正屋、厢房、火坑和灶屋等。