土家族的乐器以吹奏乐和打击乐为主。

　　打击乐器主要有锣、鼓、钹等。常见的为三至四人操马锣、头钹、二钹、土钹等进行合奏，被称为“打溜子”或“打家伙”。演奏的音乐紧张、急凑，能奏出《马过桥》、《八哥洗澡》等上百个曲牌。

　　吹奏乐的演奏器械主要有木叶、咚咚喹、唢呐、土笛、牛角、野喇叭（土号）、长号、竹号、麦秆等。

　　咚咚喹：是土家族特有的单簧竖吹乐器。用小竹管制成，长约四寸，一端有节，一端切成斜口。在有节的一端约半寸处用小刀削薄，设一开口活片作吹孔，并在竹上均匀地设三或四孔，像萧一样竖着吹。咚咚喹有简银音官和■两种。土家族妇女、儿童善于演奏咚咚喹，至今流传的传统乐乐曲有《巴列咚》、《米哟来，来哟嗬》、《呆都里》等。咚咚喹音色柔美，曲调欢快，既可演奏乐曲，又可为民歌伴奏。

　　土笛：是流行在清江流域的一种竖吹的管乐器。管长25—30公分不等。大都用竹或木制作，也有用铜打制的。管身上端有一木楔嵌入，留有半圆形吹口，并开设一长方形音窗。管身正面有七个按孔。吹奏时不用笛膜。其音色柔和、清脆、悦耳，既可独奏，又可配以击乐和奏。传统曲目有《求亲》、《敬公主》、《六子套》、《首日春》、《飞蛾爬壁》等数十首。它和咚咚喹被誉为土家族乐器中的一对并蒂莲。

　　麦秆唢呐：是用麦秆吹奏民歌曲调的一种准乐器，有大小之分。大唢呐长50厘米左右，小唢呐常27厘米左右。土家艺人多用自制唢呐，选用刺交木、花椒木、樟木、柚木等做吹杆，用燕麦草做哨子。它是吹打乐中的主奏乐器。

　　长号：又叫大号，用铜质卷和而成。长一米二三不等，由两节拉杆套合衔接而成。