| 撒拉族信仰伊斯兰教。撒拉族原属于伊斯兰教逊尼派中的“格底目”教坊制，教内无派别。清初以来，产生于西北狄道，河州地区的伊斯兰教门宦和教派传至循化一带。其信仰开始了教派的划分，这样，在撒拉族地区便有老教、老新教、新教、新新教或新兴教等教派。其基本信仰相同，所不同的只是各自对教仪、礼俗的不同释义。
在其宗教信仰过程中，撒拉族形成了一种独特的宗教组织形式――尕最制。“尕最”开始由众人推举，后来变为世袭，是最高的宗教权威，其下设立“三长制”和“三级寺院组织”。
“三长制”，即海依、伊玛目和海提布，是分别负责礼拜的领念和讲经的三个阿訇。
“三级寺院组织”，即将礼拜寺依次分为总寺（海依寺）、宗寺和支寺三级进行管理。
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